Editor PHP: 8 software per Windows

In questo articolo presenteremo le caratteristiche salienti di alcuni tra i più diffusi editor PHP ed ambienti di sviluppo integrati (IDE), adatti sia alle persone che desiderino avvicinarsi al variegato mondo PHP, sia ai programmatori professionisti in cerca di strumenti dotati di funzionalità avanzate.

PHP Studio

PHP Studio è un ambiente di sviluppo integrato (IDE) indirizzato alla progettazione e allo sviluppo di siti e applicazioni mediante il linguaggio PHP. Si caratterizza per la disponibilità di strumenti semplici e immediati, sia per la fase di editing che per quella di test. Tra le sue funzionalità principali si evidenziano il debug di codice PHP, un server HTTP e un browser integrati, oltre al pratico explorer che consente di passare in rassegna il codice con rapidità e immediatezza. Vi è anche un'opzione per l'editing remoto di file attraverso il client FTP nativo per evitare di doverli scaricare localmente ad ogni aggiornamento.

Durante la fase di elaborazione si può contare su funzioni di evidenziazione della sintassi, schemi colore personalizzabili e completamento del codice. Altri strumenti di editing del testo sono costituiti da undo/redo multipli, bookmark, indentazione codice, ricerca/sostituzione testo, evidenziazione automatica delle parentesi, modalità colonna e correzione automatica. In caso di incertezze, l'integrazione con la documentazione PHP consente di richiamare facilmente il manuale ed eseguire una ricerca di una stringa desiderata. L'interfaccia, ampiamente personalizzabile dall'utente, è organizzata in schede per favorire la gestione e il raffronto di più file in contemporanea, grazie anche alla presenza di un'utilità di comparazione visuale. Il salvataggio dei file avviene in modo automatico e si può attivare anche un'opzione di backup per evitare la perdita di dati significativi.

PHPMaker

PHPMaker si propone quale tool avanzato per la creazione di pagine in PHP sulla base di informazioni e dati memorizzati in archivi relazionali. Il sistema supporta database realizzati con MySQL, Microsoft SQL Server, PostgreSQL, Oracle e Microsoft Access, ponendosi pertanto in evidenza per versatilità applicativa. Alla base dell'applicativo vi è l'idea di rendere semplice e immediata la creazione di siti web, i quali consentano agli utenti di eseguire operazioni dirette su record, come quelle di visualizzazione, modifica, ricerca, inserimento e cancellazione. La flessibilità dell'applicazione, che si estrinseca con un ampio insieme di opzioni di personalizzazione,  lascia affrontare varie problematiche per cercare di soddisfare ogni singola esigenza.

Per ottenere tale risultato, l'interfaccia grafica è stata realizzata in modo semplice e funzionale, senza dover richiedere conoscenze approfondite in materia ed agevolare il flusso di lavoro sin dalle prime battute. Il codice generato secondo una modalità pressoché automatica si caratterizza per pulizia e chiarezza. Tra le sue specificità vi sono anche il sistema di registrazione degli utenti, la sicurezza di livello avanzato, la funzione di upload verso cartelle e database, la generazione di viste personalizzate, la creazione di report e l'esportazione di dati nei formati CSV, HTML, Word, Excel, PDF e XML. Sono anche disponibili template personalizzabili e l'opzione di risincronizzazione dei database.

Rapid PHP

Rapid PHP rappresenta un editor PHP sofisticato e veloce, con caratteristiche che lo fanno annoverare di diritto tra gli IDE. Gli strumenti messi a disposizione degli utenti consentono di affrontare in modo efficiente la redazione di codice, potendo anche facilmente analizzarlo in fase di debug, sottoporlo a validazione e riutilizzarlo. Indipendentemente dal grado di conoscenza ed esperienza, il software si propone di ridurre i tempi di lavoro e incrementare la produttività. L'evidenziazione della sintassi facilita l'attività di sviluppo e il code explorer aiuta la navigazione tra classi, funzioni e variabili.

La definizione delle funzioni viene visualizzata durante la loro digitazione e non è perciò necessario ricorrere alla documentazione per conoscere l'impostazione dei relativi attributi. L'opzione di autocompletamento svolge il compito di semplificare l'interazione con gli oggetti PHP. Il controllo della sintassi avviene in tempo reale durante la digitazione mediante uno tool specifico e il  debug di script è affidato all'estensione xDebug. Il server web integrato agevola la visualizzazione in anteprima delle pagine, le quali sono gestibili direttamente via server FTP/SFTP. Durante l'uso si può apprezzare anche la funzione di collegamento con database SQL quali MySQL, PostgreSQL, Interbase e Firebird, potendo ad esempio provare query specifiche. Il supporto di framework sul genere di jQuery, CodeIgniter, Symfony, Yii e Prado conferisce all'ambiente una certa versatilità applicativa. Una libreria consente inoltre di gestire e archiviare blocchi di codice riutilizzabili a piacere (snippet).

CodeLobster PHP Edition

CodeLobster PHP Edition costituisce uno strumento di sviluppo gratuito appartenente alla categoria degli IDE, rendendosi perciò indicato anche per affrontare progetti di una certa complessità. Per quanto concerne la sezione di editing vi è la presenza di funzionalità considerate a volte indispensabili, come l'evidenziazione di codice, la rilevazione di errori nell'utilizzo di tag o attributi accoppiati, l'autocompletamento intelligente, i tooltip associati alle immagini per visualizzarne un'anteprima, il folding del codice e un help contestuale e dinamico. Il debugger è dotato di funzionalità avanzate per agevolare l'individuazione di errori e ridurre il tempo necessario per portare a compimento la fase di test.

L'interfaccia si presenta piuttosto intuitiva ed è in grado di favorire la produttività degli utenti indipendentemente dal loro livello di conoscenza. Essa è inoltre personalizzabile per consentire il massimo adattamento alle diverse esigenze operative. La pratica barra degli strumenti è impostabile per avere sotto controllo le icone che rappresentano i comandi principali e l'apertura dei file secondo un'organizzazione a schede consente di passare da uno all'altro con rapidità. I progetti sono collegati a singole cartelle create in risorse locali o di rete e la loro struttura rimane invariata anche quando vengono trasferiti. Vi è anche un'opzione per cercare simboli e file associati ai progetti stessi con combinazioni brevi da tastiera. Non mancano inoltre funzionalità per creare bookmark e per gestire anche file remoti tramite FTP e SFTP.

EngInSite PHP Editor

EngInSite PHP Editor appartiene anch'esso agli Integrated Development Environment per consentire lo sviluppo di pagine e siti Internet attraverso l'ausilio di un set completo di strumenti, adatti sia ad utenti principianti che avanzati. Si possono così creare, modificare, sottoporre a debug e lanciare script in PHP 4 e PHP 5.  L'ambiente di sviluppo è stato concepito per ridurre ai minimi termini la curva di apprendimento, grazie anche alla disponibilità di un ottimo aiuto in linea, al completamento intelligente, all'emulazione di un server HTTP e al supporto Unicode e UTF8. Il sistema di debugging, dotato di un'interfaccia intuitiva, prevede la possibilità di impostare dei breakpoint negli script per terminare l'esecuzione di un programma nel caso vengano raggiunti.

Oltre agli immancabili protocolli FTP e SFTP si registra anche il supporto SSH1/SSH2 e WebDAV con opzioni di sincronizzazione veloce con server remoti, aspetti che possono tornare utili soprattutto all'utenza professionale. Sono anche definibili diversi schemi colore per personalizzare la visualizzazione del codice ed accedere ad una vasta scelta di progetti predefiniti. Un pratico tool di navigazione consente di orientarsi facilmente anche nell'ambito di progetti di una certa complessità. Nonostante la disponibilità di funzionalità avanzate, l'ambiente operativo non richiede una grande quantità di risorse di sistema e l'interfaccia è stata realizzata in stile Windows per risultare da subito familiare.

PHPEdit

PHPEdit è un potente strumento per la creazione di pagine dinamiche e di interi siti, potendo contare su un ambiente di sviluppo integrato. Gli strumenti amichevoli offerti consentono di affrontare con efficienza progetti di ogni tipo, adatti sia ai principianti che ai professionisti, riuscendo anche a compiere le attività di creazione della documentazione e di deployment delle soluzioni individuate. La gestione dei progetti può contare su un explorer dedicato e il browser consente di visualizzare rapidamente diversi oggetti del codice, quali classi, interfacce, funzioni, campi, metodi, dipendenze, variabili e ostanti. Uno specifico tag permette di generare automaticamente report sui task ed ottenere un elenco di cose da fare. L'editor include opzioni per migliorare la produttività operativa, come l'evidenziazione della sintassi, il completamento e il folding del codice, il controllo della sintassi, la visualizzazione di suggerimenti relativi alle proprietà delle singole funzioni e l'inserimento di commenti con la semplice pressione di un tasto.

Il debugger nativo offre un assistente di configurazione e attraverso l'esecuzione riga per riga degli script si può monitorare un'applicazione in ogni sua parte, potendo anche impostare dei breakpoint. Un nutrito manuale è accessibile direttamente dall'ambiente operativo per reperire con immediatezza informazioni durante l'uso di tutti i giorni. Ulteriori specifiche concernono il supporto di database SQL, del CMS EzPublish per la pubblicazione di contenuti e dei diffusi framework Prado e Symfony. Componenti aggiuntivi permettono inoltre di estendere le caratteristiche del sistema in tema di personalizzazione.

DzSoft PHP Editor

DzSoft PHP Editor è un editor per la scrittura e il test di pagine PHP, dotato di funzionalità di rilievo. L'interfaccia utente è stata pensata per andare incontro sia alle esigenze dei principianti che a quelle dei programmatori esperti, riuscendo perciò a soddisfare criteri di versatilità e produttività. La barra degli strumenti è personalizzabile a piacere per adattarsi a diverse modalità di accesso e l'organizzazione a schede di più file aperti facilita il passaggio da uno all'altro. È dotato di un client FTP per il trasferimento remoto di file e l'attuale versione include anche il supporto del protocollo SSL. Project manager, file e code explorer facilitano la gestione e l'interazione con progetti, file e codice e l'utilità di ricerca consente di reperire rapidamente gli elementi desiderati. Lo strumento di controllo della sintassi si presta per ridurre al minimo gli errori di digitazione e vi è inoltre la possibilità di creare report dettagliati.

Opzioni di navigazione facilitano il passaggio tra diversi blocchi di codice e durante la fase di editing si apprezza l'inserimento rapido di funzioni e bookmark. Per quanto concerne il codice si può contare su una libreria di modelli personalizzabili per facilitare il completamento dei progetti. L'aiuto in linea consente di cercare parole chiave riguardanti vari argomenti d'uso e si possono configurare diversi keymapping sulla base delle proprie conoscenze. Un semplice clic permette poi di eseguire un file e di valutarne un'immediata anteprima.

PHPDesigner

PHPDesigner è un editor indirizzato alla creazione di pagine dinamiche con funzionalità tipiche degli ambienti integrati di sviluppo. Si riescono quindi a svolgere nell'ambito di un solo sistema le attività di creazione, modifica, analisi, debug e pubblicazione di contenuti PHP. Un nutrito insieme di opzioni consente di accelerare la fase di stesura del codice e si registra anche il supporto di framework come Zend, CodeIgniter, Prado, Symfony e Yii per favorire così lo svolgimento di attività di carattere professionale. Si tratta comunque di un software adatto anche a coloro i quali debbano avvicinarsi per la prima volta alla programmazione nel linguaggio PHP, sia 4 che 5.

Anche in questo caso, il code explorer semplifica la gestione di elementi come costanti, variabili, interfacce, funzioni, proprietà e classi. Il completamento del codice, l'aiuto nell'inserimento di funzioni e il supporto della programmazione orientata agli oggetti costituiscono elementi a favore dell'usabilità del pacchetto.

L'editor è completamente personalizzabile e si può contare su bookmark, undo/redo, drag and drop ed opzioni di esportazione in LaTeX, RTF e HTML. Code snippet e template potenziano inoltre la fase di sviluppo degli script. Il controllo della sintassi avviene in tempo reale mediante il ricorso ad un interprete dedicato. Un pratico wizard si propone inoltre di facilitare la creazione di documentazione da accompagnare al codice generato. Il debug degli script avviene con il supporto di Xdebug e ci si può giovare sia dell'analisi passo-passo che dell'impostazione di breakpoint.