In questo articolo vedremo i migliori servizi gratuiti con cui creare siti Web con l'uso del solo browser. Non sono software: basta aprire il sito dell'applicazione, registrarsi e utilizzare uno dei tanti modelli disponibili per creare le proprie pagine. In molto casi, gli utenti più esperti possono modificare direttamente il codice HTML per aggiungere servizi o elementi personalizzati.

I servizi che prenderemo in considerazione prevedono, oltre che validi sistemi per comporre e personalizzare siti direttamente da dentro il nostro browser, anche uno spazio Web, la connettività (banda) per accedere al sito realizzato e la possibilità di registrare un dominio di terzo livello del (tipo nomescelto.nomeservizio.com). Si tratta di prerogative che in alcuni casi sono fornite a titolo gratuito quanto meno per un periodo di prova o a fronte della pubblicazione sul sito realizzato di annunci pubblicitari, e che quasi sempre possono essere ulteriormente potenziate sottoscrivendo abbonamenti a pagamento.

I servizi per creare siti online sono numerosi e in continuo aumento, inoltre anche le funzionalità stesse messe a disposizione così come i costi dei piani in abbonamento variano con una certa frequenza. Nel testare questi servizi abbiamo tenuto conto quindi di alcune caratteristiche fondamentali che dovrebbero dimostrarsi meno soggette a cambiamenti improvvisi.

Viviti

Se stiamo cercando uno strumento online per realizzare siti che non richieda nessuna competenza di HTML e che, tuttavia, ci permetta la massima flessibilità realizzativa, Viviti è il servizio che fa al caso nostro. Dopo esserci registrati, saremo catapultati su un catalogo sterminato di template tutti di ottima fattura. Una volta configurato il nostro sito, Viviti si comporta come un vero CMS che consente di aggiungere o modificare contenuti con la massima semplicità.

Allo stesso modo la configurazione di ogni pagina o sezione del sito avviene tramite un'interfaccia drag & drop che sarebbe in grado di utilizzare anche un ragazzino alle prime armi. Anche aggiungere funzionalità in una qualsiasi posizione delle pagine è semplicissimo, basta infatti selezionarle dal catalogo (che comprende dai form personalizzabili ai media player per Youtube) e cliccare il punto dove collocarli. Tra le altre caratteristiche peculiari di Viviti non si può non citare la registrazione istantanea al servizio, bastano 10 secondi per iniziare a creare il nostro sito.

Per mantenere l'account attivo, dovremo controllare l'indirizzo di posta elettronica indicato in fase di registrazione e scegliere uno degli abbonamenti disponibili sotto la voce Billing: per sperimentarne le potenzialità potremo utilizzare il periodo di prova di 2 settimane di Viviti oppure sottoscrivere il piano gratuito che, però, limita a 5MB lo spazio disco disponibile. Consigliato a chi vuole una soluzione "chiavi in mano" così come a chi vuole ottenere prodotti di aspetto professionale ampiamente personalizzabili.

Kafafa

Anche Kafafa, come Viviti, si contraddistingue per la semplicità di registrazione e realizzazione del nostro sito. Il procedimento di creazione di un sito risulta molto simile a quello per la creazione di un blog con un servizio come blogger: si sceglie il template, si aggiunge un nome e in pochi secondi saremo direttamente online!

Rispetto a Viviti sono totalmente assenti tutte le funzionalità di personalizzazione avanzata tramite widget o le funzionalità per integrare sistemi tipo blog all'interno del sito, ma nello stesso tempo Kafafa si dimostra probabilmente più adatto per la realizzazione di un sito statico di stampo tradizionale. La realizzazione di pagine aggiuntive e la modifica dei contenuti è immediata e intuitiva, difficile perdersi nel sistema di editing di Kafafa. Uno degli elementi più interessanti di Kafafa è la possibilità di inserire metatag (indispensabili per un'ottima indicizzazione nei motori di ricerca) direttamente dall'interfaccia di composizione del sito: non è così necessario intervenire manualmente sull'HTML delle pagine realizzate dal sistema automatico.

In sintesi si può dire che Kafafa è sicuramente una soluzione interessante per chi vuole realizzare un sito personale statico "vecchio stile" - ovvero scarsamente interattivo e aggiornabile - composto principalmente da una serie di pagine con contenuti poco variabili nel tempo che non hanno grandi pretese di originalità. Difficile tuttavia che possa soddisfare pienamente, anche nella sua versione a pagamento, le esigenze di webmaster esperti.

Moonfruit

Tra i sistemi per la realizzazione di siti online, Moonfruit è sicuramente uno dei più potenti, flessibili e completi. Già appena si inizia a realizzare il nostro sito, ci si rende conto che il numero di template è elevatissimo, anche perché arricchito costantemente da quelli realizzati dagli utenti.

A differenza di altre soluzioni, i template di Moonfruit non sono variazioni sul tema quanto piuttosto diverse interpretazioni del concetto stesso di sito Web: dal portale video al classico sito aziendale, gli stili tra cui scegliere sono moltissimi. Dopo aver scelto i template di base e aver effettuato la registrazione, si viene proiettati dentro uno stupefacente sistema di modifica del sito che permette ogni tipo di personalizzazione dei contenuti e della struttura così come di inserire svariati widget multimediali nella posizione desiderata.

Il nostro sito realizzato con Moonfruit può essere mantenuto attivo anche gratuitamente, mentre i piani di upgrade prevedono maggiore spazio Web e la possibilità di acquistare domini personalizzati. Moonfruit per le sue potenzialità e per l'interfaccia decisamente più articolata è consigliato a utenti più esperti che hanno esigenze particolarmente evolute come, per esempio, la realizzazione di siti di e-commerce o l'integrazione con social network, funzionalità integrabili senza problemi nei siti generati con questo flessibile sistema di authoring Web.

Moogo

Se siamo alla ricerca di uno strumento online dotato di interfaccia essenziale in grado di realizzare siti dallo stile altrettanto lineare, Moogo è sicuramente un servizio da valutare con attenzione. I template predefiniti messi a disposizione di Moogo non sono molti, ma tutti si contraddistinguono per la semplicità del design e la pulizia del risultato finale che si riesce a ottenere. Detto questo, per chi vuole mettersi alla prova con la scrittura di codice totalmente personalizzato Moogo saprà rendere quanto mai rapido questo processo.

L'editor online per fogli di stile CSS e codice HTML di ogni elemento del sito è infatti sempre accessibile durante la fase di personalizzazione dell'interfaccia Web. Dal punto di vista delle funzionalità aggiuntive, dal Blog integrato nel sito a un sistema per la realizzazione di moduli, si può dire che non manchi nulla di fondamentale: pur senza arrivare ad essere paragonabile all'infinita galleria di widget di Moonfruit, Moogo saprà fare apprezzare i propri plug-in e, soprattutto, il pratico strumento di rilevazione delle statistiche pre-configurato.

Come per tutti gli altri servizi visti fino ad ora, le versioni a pagamento di Moogo offrono funzionalità e caratteristiche che lo rendono adatto anche a scopi professionali. La versione Free presenta sempre spazi pubblicitari.

Weebly

Rispetto a tutti gli altri servizi provati, Weebly si distingue per diversi aspetti. Innanzi tutto, se non abbiamo voglia di perdere tempo con la registrazione, Weebly ci garantisce il record assoluto di brevità per la procedura di attivazione: basta immettere nome utente, password e indirizzo e-mail e siamo già registrati. In secondo luogo, Weebly tramite un valido e intuitivo sistema drag & drop degli elementi della pagina ci consente di comporre il layout esattamente come vogliamo, collocando ogni "pezzo" della pagina nella posizione che desideriamo senza dover mai nemmeno vedere una sola riga di HTML o di qualsiasi altro tipo di altro codice.

Considerando che tra questi elementi trascinabili ci sono box di testo, immagini e widget multimediali di ogni tipo, sembra difficile poter chiedere di più in termini di flessibilità di composizione di layout personalizzati. I temi disponibili su cui applicare le nostre modifiche sono numerosi e ben assortiti, ed è inoltre prevista la possibilità di modifica avanzata di HTML e CSS.

Weebly ha però qualche neo, tra questi si conta la mancanza di un sistema di aggiornamento dei contenti degno dei rivali e la tendenza della piattaforma a portarci a realizzare layout abbastanza omologati, forse troppo essenziali (tipicamente con colonna delle funzionalità a sinistra e corpo testo al centro).

Google Sites

Parlando di Google Sites, risulta davvero difficile metterlo in competizione con altri sistemi per realizzare siti online. Google Sites è infatti una piattaforma molto potente che è stata strutturata in maniera specifica per realizzare intranet, ovvero siti pensati per essere utilizzati in azienda o tra gruppi di lavoro.

Da questo punto di vista Google Sites non ha rivali, poiché la possibilità di realizzare, oltre che singole pagine Web composte da elementi di ogni genere presi dal "pacchetto di servizi targati Google" (YouTube, Google Docs e molto altro ancora), dei veri sistemi per la gestione documentale, un applicativo per la gestione di segnalazioni e priorità lavorative, veri e propri wiki per la partecipazione collaborativa di progetti ecc. Anche per quanto concerne la personalizzazione e la modalità di creazione di questi progetti, il sistema di Google Sites si dimostra unico e insuperabile: più persone possono infatti lavorare contemporaneamente su un sito oppure gestire decine di progetti dall'interfaccia unificata.

Per via delle numerose caratteristiche uniche nel panorama attuale, Google Sites si dimostra praticamente la scelta obbligata (almeno tra le soluzioni gratuite) per chi vuole realizzare un progetto di comunicazione online pubblico o privato destinato a finalità collaborative professionali.

Ning

Così come Google Sites costituisce un riferimento assoluto per chi vuole realizzare un'intranet aziendale tramite un'interfaccia Web, Ning va considerato "IL" servizio gratuito per creare e gestire un social network pubblico o riservato. Quando ci si registra a Ning si capisce immediatamente come ci si trovi di fronte a una piattaforma dalle potenzialità infinite che ci permette in pochi minuti di creare un social network in stile Facebook ricco di ogni tipo di funzionalità.

Se le funzionalità base che possiamo decidere di attivare tra cui il sistema di blog, lo strumento per creare gruppi e per gestire amici e contatti, la piattaforma di pubblicazione di video o quella dedicata alle foto non fossero sufficienti ad appagare la nostra voglia di socialità digitale, Ning prevede la possibilità di integrare decine di widget realizzati dai più noti servizi online Web 2.0. Il livello di scelta delle componenti e di personalizzazione del social network è tale da permettere attività quali videochat, sondaggi online, scambi di contatti, organizzazione di eventi e una serie sterminata di altre attività.

Ning pemette inoltre a ogni iscritto al social network realizzato di personalizzare il proprio spazio pubblico secondo le stesse logiche applicate all'intera rete sociale, quindi sia con funzionalità standard sia con applicazioni esterne. Ottima, per finire, la flessibilità di personalizzazione grafica dei template esistenti. Ning risulta insostituibile, quindi, per chi vuole realizzare un sito Web aggiornato continuamente da tutti i propri iscritti.

Altri servizi

I servizi che permettono di realizzare siti online sono in continuo aumento. Oltre a quelli presi in considerazione, possiamo citarne alcuni altri tra cui Edicy che è uno dei pochissimi servizi ad avere un'interfaccia tradotta in italiano, Webs che permette la realizzazione di siti personali ma anche aziendali o per gruppi dotati di blog, forum e altri strumenti evoluti di interazione, Lifeyo dotato di un'interfaccia di personalizzazione componibile tramite drag & drop di elementi, BlinkWeb pensato per realizzare siti legati ad attività di marketing, WebOn, Jimdo e molti altri ancora. Per poter scegliere quello che effettivamente fa al caso nostro, non bisogna fare altro che provarli con attenzione!